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俄国防部展示的在总装车间的“海燕”核动力巡航导弹(视频截图)。
当前,俄罗斯面临美国和北约的全方位战略遏制,在国防预算有限的情况下,俄罗斯积极研发新质战略性武器系统。“海燕”核动力巡航导弹提供了一种利用高机动性保持战略威慑的技术手段,近年来备受俄国防部关注。
核动力巡航导弹无需考虑能量消耗问题,飞行时间与距离几乎没有限制,且能绕过敌方反导拦截系统迂回前进,具有较高的战略威慑价值。早在20世纪60年代,美苏两国就核动力巡航导弹进行过大量研究,但因当时技术条件限制,相关项目最终下马。新世纪以来,随着《反导条约》失效,俄罗斯重启核动力巡航导弹研制工作。
2018年,俄罗斯首次公开“海燕”导弹的研制情况。2020年和2021年,俄总统普京在国情咨文中提到“海燕”导弹的研发情况。俄国防部长绍伊古要求抓紧完成“海燕”导弹研发工作,计划于2025年投入使用。
目前虽无官方资料证实“海燕”导弹的详细性能参数,但根据俄国防部公布的“海燕”导弹的试验片段和其总装车间的两段视频,以及一些零星报道,外界对该导弹的整体性能有一定了解。总体来看,采用小型核反应堆作为动力的“海燕”导弹拥有近乎无限的航程和巡航时间,同时具备超低空突防、智能化控速与变轨,以及高精度打击能力。同时,该型导弹在研制方面同样面临较多难题。首先是核动力装置小型化问题。如何在有限的弹体内放置核反应堆芯,是一大难题。其次是核辐射屏蔽问题。核反应堆在工作时会产生一定的辐射量,如何对其进行有效屏蔽,是发展核动力巡航导弹面临的现实问题。再次是控制问题,包括如何维持待命导弹的核反应堆,以及保证巡航期间的信号质量等。
“海燕”导弹的出现,曾引起不小的轰动。从战略层面看,发展“海燕”导弹是俄罗斯应对美国和北约战略挤压的非对称制衡手段。从技术层面看,当前“海燕”导弹的关键技术已取得实质性突破,特别是在核动力小型化与核辐射屏蔽技术方面。然而,外媒认为4次试射失败表明“海燕”导弹仍存在一系列有待解决的技术问题。
在当前日益复杂的国际形势下,“海燕”导弹是俄罗斯手中的一张“王牌”。俄罗斯需要大量财力支撑其开展持续性试验研究,解决核防护等可靠性问题。如此,才能让这只“海燕”飞得更远、更久,在关键时刻发挥强大的威慑作用。(史飞)